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幾十年來，從“飯後一支煙勝過活神仙”和“隱君于” 等害人的廣告，到今天吸煙者“像個過街老鼠”，為戒煙而舉行的社會運動確實經過了一條漫長的道路。從1960年約有40%的成人吸煙減到現在只有25%，這是一個很好的現象。香煙的害處不但會導致心臟血管方面的疾病，像肺氣腫和氣喘，它更會促進各類癌症的形成，包括鼻，口腔，食道，肺或膀胱等器官。肺癌的發生百分之八十五至九十與吸煙有關。這是不必要的死亡，應可完全避免。
根據1999年的統計，當年大約有接近190，000新肺癌的病率發生，而約有160，000人死亡，其中68，000位是女性而90，900位是男性，在美國肺癌是第一位致死的癌病。那麼肺癌是如何形成的呢？最重要的致病因素是吸煙，男人約90％，女性約佔85%，其他的因素包括石綿(Asbestos)和氡氣(Radon)‧
據美國環境保護局報告，因住家地下室有氫氣而引起的估計每年有工4，ooo的死亡病率。科學家從動物實驗和細胞分子研究發現肺癌的發生可分成幾個步驟，首先因吸煙促成肺上皮細胞基因受傷而形成DNA
adducts，長期下來，受傷的基因無法補修，回復為健康細胞，最後肺細胞變化形成(metaplasia或 dySplasia)因而造成癌細胞。從動物實驗證明把煙的成分像PAHS，BaP，NNK注入動物，久了，肺癌就很快發生。
因為症狀不明顯，早期診斷比較困難，況且肺癌細胞進 展很快，只有少於15％的病人在早期發現，診斷時大部分病人都已被侵犯到局部淋巴系統或轉移到其它器宮系統了，因此肺癌病人的預後(Prognosis)很不好。但是醫學進步加上新藥物的不斷發現，一年生存率從1973年的32%增到今天40%以上，而五年生存率從1960年的8%到今天14%以上，這是可喜的現象。如果病人長期咳嗽，胸痛，無食慾，体重減輕，痰帶血，發燒，或者重覆的得肺炎或氣管炎，一定要警覺地去找醫生，它不一定是肺癌，但胸腔醫師可以為您找出答案。肺癌的診斷又是如何？第一，從痰和氣管分泌物的細胞去檢查，第二，如胸部X光或cT
Scan有黑點，用細針切片檢查‧新近有二種工具可幫助早期診斷，一是Fluoresent Endoscopy system，利用有Laser
Light的小管子吞下入肺部，使用Video Monitor，紅褐色表示不正常細胞，綠色則是正常。另一是利用Verluma的抗體與Radioisotope混和在一起打進入癌細胞，可以用像機照出。特別是小細胞肺癌的診斷，不必手術，治療就可以開始進行了。第三，用支氣管鏡檢查，可以直接看到癌部位也可以切片診斷。
肺癌主要分成二類，一類是可開刀的肺癌(non－small cell carcinoma，非小細胞肺癌)大約佔75%－80%，它包括肺腺細胞癌(adeno
carcinoma)約50%，肺上皮細胞癌(squamus carcinoma)約25%，大細胞癌(large cell carcinoma)約5%。另一類是適合藥物治療的肺癌(small
cell carcinoma，小細胞肺癌)佔20%。基於不同病理，不同期別治療的方法各異，因此一旦診斷是肺癌它的期別很重要。一般是用TNM來分期別，T代表Tumor，N代表lymph
Node，M是Metastasis轉移。非小細胞肺癌的分期比較復雜，開始是(Occult Stage)潛伏期：痰，分泌物出現癌細胞但找不出在那裹。StageO:癌細胞在肺部上皮Carcinoma
in situ，是早期癌細胞變化。Stage I:癌細胞在肺裏找出，未有轉移的現象，T1NOM0，T2N2M0 。 Stage II:癌細胞轉移到附近的淋巴組織T1N1M0，T2NOM0，T3N0。Stage
III: 癌細胞轉移到胸壁，同側橫隔膜。Stage IV:癌細胞轉移到其它部位，手術不能進行。最後是Recurrent復發期，也可以再次手術或化療!
小細胞肺癌的分期比較簡單，主要分二期。第一期是局部期侵佔很少，癌細胞限於肺部的一邊而已。第二期則包含二邊肺葉，淋巴或者胸腔以外的部位。它的發現診斷都是第二期了，化療是唯一良方，一般使用兩，三種藥物再配合電療，許多癌細胞可以消滅，讓病人，陝復正常，但過了一，二
年又出現時，則需變換其它藥物，根治是不可能的。第一期約占15％，有2年生存率，第二期則平均活一年，少於1％的幸運病人在Occult Stage或Stage0時發現，開刀後可以根治，可是肺癌的病人因為其它部位也能長肺癌因此追蹤是很重要的，危險性再發45%，一定要與醫師合作定期檢查。大部分的早期肺癌是無意中發現的，屬於Stage
I，如果病人沒有其它內科疾病不能手術的話，手術是唯一根治的方法，Lobectomy肺葉切除術五年生存率約85％，比最近用video－Assisted局部切除術，則以電療進行，可達到10%-27%五年生存率。開刀後化療可避免再發率。開刀Lobectomy與Pneumonectomy一邊肺切除是Stage
II的主要治療方法，開刀死亡率與年紀有關，約5%－8%。五年生存率約39%病人不能接受手術，則以電療進行，五年生存率則在10%左右，Stage
II的病人手術後大易發現局部或其它轉移，因此化療，電療的配合很重要。 Stage III的病人手術，是能根治，或手術沒有切除成功，術後的電療可以局部控制癌細胞的進展，三年的生存率也有25%的報告，這
些病人手術回復後一定得加入臨床實驗使用新近發現的藥物。Stage IV的病人沒有標準的治療方法，只能試用Cisplatin或Taxol，一年生存率約30%而已。
肺癌大腦轉移約有30%，肺癌死亡解剖發現有大腦轉移者更多，大部分的大腦轉移是由於肺臟細胞癌(adenocarcinoma)。沒有治療的病人平均生存率少於三個月。大多數腦轉移的病人為多發性轉移只能以電療治療。少於30%的病人是單一性轉移，這時腦手術切除加上電療非常有療效。如果肺癌與大腦轉移同時發現，首先開腦，再開肺手術。完成手術後再予電療。開刀以前給大量Steroid
以將低腦壓，腦腫等壓迫神經症狀。
最後，如何預防肺癌呢？馬上戒煙，是最有效的預防，證據顯示停煙十年後，死亡率下降30%－35%。不管開刀再精進，藥物再開發，只是揚湯止沸，只有戒煙是壺底抽薪，市面上有多種戒煙藥物，Nicotine
patches/Gum，也有熱線支持戒煙方法。丘吉雨說“戒煙很簡單，我已戒了幾百次了”’是有哲學味道的。第二是Retinoid等藥物，它可使肺細胞變化返回健全的上皮細胞，正在等食品藥物局批準中。
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