蛇年談蛇 周神耀牧師心靈小菜園系列- 122
蛇年談蛇。一般人每逢蛇年都互道吉祥平安。但一談到蛇我們馬上想到那隻引誘夏娃的狡猾的蛇。牠代表撤但魔鬼。牠是使人類墮落的原兇, 罪進入世界的禍首。聖經其他地方也有蛇的記載。所代表的或象徵的, 不外是罪惡黑暗的勢力。
但在民數記有一段卻是把蛇拿來象徵好的一面。代表拯救。記在廿一章五至九節。這不是矛盾嗎?但仔細看, 此段聖經道出拯救的真理在於「替代」。當牠單獨是一條蛇時, 是代表對罪的刑罰。可是當牠被擧起掛在木頭上, 就改變成為拯救的代表。
以色列人在曠野因發怨言被火蛇咬, 死的不少。後來懺悔了。神指示摩西製造一條銅蛇掛在干子上, 從地上擧起。凡仰望銅蛇的人, 他被蛇咬的傷即刻痊癒, 可以不死。為什麼神用本來帶來禍患的蛇, 一放在木干上, 高擧上來, 就帶來拯救之大福?神使火蛇出來咬人本來代表可怕的罪有可怕的刑罰。但神為了使罪人不死祂用一種以毒攻毒的方式。神不用其他的方法不叫人去吃萬靈丹。反而使用本來是壞的。耶穌在約翰3:14-15 親自來解釋這救贖的方式。「摩西在曠野怎樣擧蛇, 人子也被照樣擧起來, 叫一切信祂的都得永生」。這火蛇代表罪的刑罰, 但是一旦被擧起來後, 不但不咬人反而能救人。這是預表耶穌被釘在十字架上掛在那裡, 代替世人承受罪的刑罰, 神就除去凡相信仰望十字架的人的罪。可見舊約以毒攻毒之法是預表新約耶穌「代死」的救贖方法。
世界的其他宗教都有使用動物當為祭物獻給神明的儀式。甚至把自己的孩子用火活活燒死獻給神明!為什麼要如此做?表明「代死」的觀念。這動物替我死了。我不必死。但他們從來沒有想到他們的神明成為獻祭的祭物, 替他們死。只有基督教的救恩, 奇妙到上帝本身自願當作祭物! 祂要救人由祂本人來替罪人死!舊約聖經只隱約地埋著神替人死的伏筆。比如有逾越節的羔羊, 只要門框門楣塗了羊血, 滅命的天使就越過去。此家長子可以免死。新約的施洗約翰見證說「看啊神的羔羊!除去世人罪的」。以賽亞先知論到要來的受苦受難受死的彌賽亞, 是更進一步啟示代死性的拯救。直等到新約, 才清楚地把這個拯救方式在耶穌的身上應驗岀來。「神使那無罪的替我們成為罪。好叫我們在祂裏面成為義」(哥林多後書 5:21)。「祂被掛在木頭上親身擔當我們的罪, 使我們既然在罪上死, 就得以在義上活」(彼得前書2:24上)。
我們也許會問, 只要人有懺悔的心, 認罪悔改, 神以其大權能與憐憫, 豈不可以赦免我們的罪?其他宗教不是這麼做?為什麼祂一定要上十字架替我們死?一定要這麼做嗎?答案只有一個:罪的可怕與奇異無比的大愛!「唯有基督在我們還作罪人的時候為我們死, 神的愛就在此向我們顯明了」(羅馬書 5:8)。基督是上帝的獨生子。就是神本身。
我想在新年的時候, 信徒借著「蛇年大吉」對基督信仰的救贖恩典的眞理, 有更深一層的理解。
恭賀大家新年快樂!㊗️ |